花乃湯 （栃木県足利市 巴町）

　明治節の振替休日ですが普段通り６時半に起床して車で佐野のボランティアセンターへ向かう。と言っても真っ直ぐには行かず足利市の花乃湯に寄り道して写真を撮る、何故ならボランティア終了後に来たら日が暮れて真っ暗だったら写真が撮れないから。余計な寄り道をしつつも１０時前には社会福祉協議会に到着して１５時まで作業、現場が社協に近かったのですぐに戻って来て１５時半には解散。車を起動して佐野より県道６７号線を西に進んで足利市内へ、朝一番に場所を確認しておいたので迷わず現地へ。

　地方の銭湯には珍しく駐車場が無い模様、すぐ近くに市営の駐車場があったので車を停めて改めて正面へ、前の北仲通りは一方通行で並びに味のある煮込みの店もある。煙突の写真を撮ろうとして裏手に廻るとスナックなど飲み屋街です、どうも栃木県市街地の銭湯はちょっとピンク街っぽい盛り場近くに有る事が多いような？改めて正面へ、入り口の前に電気設備なのか大きなハコが２つ並んでいるのが正直邪魔。赤いトタン葺きながらも社殿造りの伝統的スタイルで煙突は油井型。

　赤い暖簾をくぐって右手男湯側下足入れに雪駄を仕舞う、浴室入り口の引き戸には１０月１日より消費税値上げで料金が３７０円になると言う注意書きと映画「湯を沸かすほどの熱い愛」のロケ写真。この映画のロケ地って数か所あるような？引き戸を開けて入場、脱衣場のフロア高さにある番台から女湯側はまる見え。と言うよりも誰もいない、３７０円丁度の持ち合わせが無いのでしばし思案の後４００円置いて番台に用意してある釣銭用の３０円を勝手に貰う事に。

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